9月21日上午8时38分，湖南省怀化市辰溪县公安消防大队接到市民报警电话，泡潭织布厂旁一废屋发生火灾，请消防部门处置。接警后，大队立即调集1辆消防车7名中队官兵赶赴现场。

起火房屋位于泡潭织布厂附近，临近车辆收费站供泵房，从现场侦察和报警市民处得知，起火房屋系废屋，已经有几年时间没有使用过，屋内除了一张木质简易床再无其他物品，电气线路也早已无法使用，排除了电火原因，现场侦察起火源初步认定为屋内唯一的那张木床，消防官兵到达现场时，木床已经基本被烧毁，房间内的墙壁和天花板也已经被火烧成了漆黑。有市民反映，最近天气转凉，经常看到有1名流浪汉夜宿在废屋内，火灾可能是流浪汉烧火取暖时使用不当，点燃了木床引发的火灾。

由于起火的废屋地处偏僻，发现起火的时间晚，消防官兵赶到现场后，火已基本烧完，指挥员组织官兵利用消防水枪对仍在燃烧的天花板进行灭火，直到火完全熄灭，经现场再次确认无复燃可能。